マナーへのレクイエム ～想像力豊かな保守主義者～

今日では、マナーの育成が教育の重要な部分であるべきであるという考えは、ほぼ完全に失われています。 マナーの終焉の証拠は私たちの周りにあり、文明の主要な柱の1つは私たちの前で崩壊しつつあります。

1865年4月9日、ロバート・E・リー将軍は北バージニア軍の降伏を目的として、バージニア州アポマトックスのマクリーン・ハウスでユリシーズ・S・グラント将軍と会談した。 リーは面会を希望しており、最高級の制服を着て準備をしていた。高い襟の付いた新しいロングドレスコートを一番上まで留め、宝石をちりばめた長い剣を脇に置き、拍車付きのハイトップブーツを履いていた。 グラントは典型的な服装、つまり一般兵士の簡素な制服、つまりショートコートと拍車のない無地のブーツを着て現れ、どちらも泥がかなり飛び散っていた。 彼のコートのボタンの 1 つが間違った穴に通されていました。

服装のコントラストは、男性自身のコントラストと一致していた。リーは背が高く、姿勢はまっすぐで、態度は厳粛だった。 銀白色の髪と髭の風貌は王にふさわしいものであった。 若いグラントは4インチ背が低く、やや猫背で、短く刈り込まれた茶色のあごひげを生やしていた。 彼はリー氏の前で明らかに落ち着かず、リー氏が会議を本題に移す前に緊張しながら世間話をしようとした。

アメリカ南北戦争のこのクライマックスシーンは、歴史の転換点、威厳ある性格、騎士道的な絆、そして継承された富を持つ旧世界の寓話的な降伏を、グラントという人物が体現した新世界への象徴としてしばしば引用されてきた。事業で何度も失敗し、最終的には戦争をすることで成り上がった（人的・物的という圧倒的な優位性があったとはいえ）貧しい出自の人々。 ここにこそ、辺境の荒くれ者の本当のアメリカ人、真の民主主義者がいた。彼の価値は、服装の表面性や流行に敏感な関心事ではなく、内なる不屈の精神と粘り強さに見出されるはずだった弱々しく衰退した時代。

アポマトックスにおける旧南部の化身であるリーの降伏に代表される、この新しい民主主義世界の勝利は、マナーの時代に長い敗北をもたらした。

若いジョージ・ワシントンは学生の頃、16世紀のイエズス会のテキストに基づいて「社交や会話における礼儀とまともな行動の規則」というタイトルの模写演習を行ったことがある。 この 110 の規則リストの一番上にあるのは、「会社内で行われるすべての行動には、その場にいる人たちに対する何らかの敬意の表れがあるべきである」という指導的な戒めでした。 この格言は中世以来西洋文化を支配しており、フランク王国の騎士からエリザベス朝時代の貴族、そしてアメリカ南部の貴族階級に至るまで、いつでもどこでも上流階級の宮廷マナーとして例示されていました。ワシントンとリーが代表を務める。 上流階級が先導すると、下位階級がそれに従った。 マナーは少しずつ浸透していき、19 世紀のロンドンの平凡な労働者でさえ、日曜日にベストを着るときは、上司の服装を真似しようとしたほどです。 彼の山高帽とチョッキは使い古されて品質も劣っていたかもしれないが、それでも彼はそれらを誇らしげに着ていた。

今日では、マナーの育成が教育の重要な部分であるべきであるという考えは、ほぼ完全に失われています。 現代における最も偉大な提唱者エミリー・ポストの死後も追随したようだ。 ポスト氏は、「マナーとは個性であり、その人の生来の性格や人生に対する態度が外に現れるもの」と書いている。 マナーの終焉の証拠は私たちの周りに溢れています。公道で汚い言葉を公然と使用するのは、単に無毛で教育を受けていない若者だけでなく、身だしなみを整えた中年のビジネスマンも同様です。 車の窓から、信者たちによって誤って音楽と​​みなされた何かが耳の中で鳴り響く。 ドライバーが方向指示器を出さずに方向転換または車線変更を行うこと。 通行人による日常的なパーソナルスペースの侵害で、謝罪の言葉も一切示されない。 そして最も明らかで恐ろしいのは、あらゆる場所での服装の基準の恐ろしい低下です。 実際、Tシャツ、ジーンズ、スニーカーは、ビジネス界の「カジュアルフライデー」、そしてさらに悲惨なことに日曜ミサの大人の標準的な服装となっている。人々は土曜日のパフォーマンス中、パジャマを着て家から公の場へ思い切って出ていく。朝の用事。 今日、他の人々の服装の基準を設定しているのは社会の最下層です。 若者は日常の服装として囚人服の誇張バージョンを採用しており、特に過度にだぶだぶのズボンは、パンツや下着さえも丸見えになるほど低く穿かれていることが多い。